Το 1519, ο Ισπανός κατακτητής
Hernán Cortés και οι 400 άνδρες του βάδισαν προς την πρωτεύουσα των Aztec την
Tenochtitlan και αμέσως ήξεραν ότι βρέθηκαν σε ένα παράξενο και θαυμάσιο μέρος.
Ο αυτοκράτορας Moctezuma II, πριν από την άφιξή τους, είχε στείλει στους
Ισπανούς πολυτελή κοσμήματα και ωραία ρούχα. Πιθανόν να πίστευε ότι οι Ισπανοί
είναι η θεότητα Quetzalcoatl, το «προικισμένο φίδι» που επέστρεφε στο
Tenochtitlan από την ανατολή, ή ότι θα υποδεχόταν απεσταλμένους από ένα φιλικό
κράτος. Οι Ισπανοί, κάνοντας τους δικούς λογαριασμούς, άρχισαν να εξερευνούν
την πόλη, βρήκαν ναούς εμποτισμένους με αίμα και ανθρώπινες καρδιές που καίγονταν σε κεραμικά μαγκάλια. Τόσο παχιά ήταν η δυσωδία της ανθρώπινης
σάρκας, έγραψε ο χρονικογράφος Bernal Díaz del Castillo, ώστε η σκηνή έφερε στο
μυαλό καστιλιάνικο σφαγείο.
Πεντακόσια χρόνια αργότερα, η
κεντρική πλατεία της πόλης του Μεξικού εξακολουθεί να σφύζει από